老蕭平時在社交媒體上，喜歡在各大理財投資主題的群組中，看看網友們討論的各種相關話題。常常會見到大家力捧各自心儀的資產類型，那個資產可以是電子銀行帳戶、定期存款、國民信托基金（ASNB）、公積金、債券、信託基金、股票、房產等等。大家常常爭論，究竟哪個資產才是最佳選擇？
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對老蕭而言，這肯定沒有100巴仙正確的答案，原因是，我們沒有辦法賺到我們目前認知以外的錢，所以我們只能在我們已掌握的有限知識中，去推敲出自己認為最好的一個。舉個例子，從來也沒涉足任何投資學習的朋友，在他的世界裡頭，每個月依法將部份收入繳納到公積金戶口，期待每一年政府宣佈（法定最低必須有 2.5%）派息後，看著自己的公積金戶口增加了數個巴仙，這就是最棒的投資。他甚至願意主動將更多的錢往公積金戶口裡存，哪怕距離提領年齡還有好久好久，他也會認為，哪怕犧牲財富的支配與流動性，也是非常值得與妥當的一件事，因為在他的認知中，不存在其他更多的選擇。
那我們要如何才能做到，提升自己對投資，及其他事物的進一步認知，打開認識更多機會的大門呢？在日常生活裡，也許大家會注意到一個情況：當你不積極搜尋某樣東西時，它像是從來也沒出現過；但當你開始留意起來時，這東西想是突然無處不在。這種現象，被稱為「紅色汽車理論」（Red Car Theory）。
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最容易理解「紅車理論」的方式，是立即對自己做一個思想實驗，問問自己：「你昨天看到了多少輛紅色汽車？」大多數人雖然努力回想，但得出的答案可能是零，或者區區數輛。如果你也得出類似的答案，並不是因為你記得，而是你的意識告訴你，紅色汽車通常是較少數，不可能有太多紅色汽車在一天的時間裡經過你眼前。無論如何，因為你從未主動去留意，所以你不可能記得任何其中一輛。
所以，「紅車理論」的關鍵點，在於「主動」二字，現在你知道這個理論了，若你挑戰自己，在今天刻意留意和計算見到的紅車數量，你會驚訝地發現，紅色的車子幾乎是無處不在，數量非常之多。
「紅車理論」說明了我們身為人類，去感知周圍一切，及與世界進行互動的方式，我們的大腦會過濾掉大部份接收到的信息，這樣的機制是為了幫助我們的感官得以更專注在當下最重要的事物。然而，當大部份的信息被過濾及遮蔽，這也意味著有許多的機會，及幫助我們提升自我的經驗，就像從來不被主動留意的紅色汽車一般，被輕易忽略，從而錯過。
抓住認知以外機會
理解了「紅車理論」，我們應該試著從認知盲區走出來。以投資為例，如果你的目標是5%的年回酬，你就會賺到5%；如果目標是10%，那麼你才會有機會達到10%。當然，更高的投資回酬目標也有可能導致更差的結果，因為風險和錯誤並不會依隨你的意願提高而神奇般地消失。如果不具備評估投資風險、對投資標的有著充份了解及做好心理準備，就貿然去抓住認知以外的「機會」，反倒容易成為絆腳石，這也是一些朋友，身陷非法詐騙的其中一個原因。
想要培養積極尋找機會的心態，無論是投資或其他人生中的方方面面，我們可以：
設立明確目標——清楚列明及定義自己希望在各方面達成的目標，例如職涯、投資、人際關係等等。
走出舒適圈——迎接新機會意味著擁抱變化，所以對新環境、新挑戰抱持開放與正面的態度非常重要。
時刻保持好奇心——對能夠幫助我們達成目標的所有事物，要展現對新知識的渴望，讓好奇心成為驅使我們挖掘更多機會的首要工具。
人際連結與互動——許多意想不到的機會，都藏在潛在的人際關係之中，與身邊的人有更多互動，你有可能遇上伯樂，也可能找到屬於你的千里馬。
「紅車理論」並不是什麼魔法，但它能夠改變我們面對新事物的思維模式。從忽略到察覺；從察覺到有所知；再從有所知進一步提升至明確認知並掌握的地步，讓我們擺脫自我施加的限制，不再固步自封、坐井觀天，這就是該理論最大的意義。
此文章原文刊登於《東方日報》「龍門陣」2023年12月28日《理財開路》專欄，由理財老司機撰寫。原文鏈結在此
老蕭是馬來西亞理財規劃師協會（FPAM）及投資經理聯合會（FIMM）的認證會員，身兼單位信託顧問、私人退休金顧問、理財部落客的斜槓一族，擁有國際認證高級理財顧問（CFP TM）資格。
